CO2 ist die chemische Summenformel für Kohlenstoffdioxid, eine chemische Verbindung aus Kohlenstoff und Sauerstoff. Kohlenstoffdioxid ist ein natürlicher Bestandteil der Luft und tritt als farb- und geruchsloses, nicht brennbares. gut wasserlösliches Gas auf. CO2 gelangt insbesondere durch die Atmung von Lebewesen sowie durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe – beispielsweise im Verkehr, in der Industrie und bei der Energieerzeugung – in die Atmosphäre. Pflanzen wiederum benötigen Kohlenstoffdioxid bei der Photosynthese und nehmen daher eine gewisse Menge aus der Luft auf. Insbesondere Wälder gelten als große CO2-Speicher.
Als Bestandteil der Luft wirkt sich CO2 auf die Luftqualität und dementsprechend auf das Wohlbefinden und die Gesundheit von Lebewesen aus. Bei einer hohen Konzentration CO2 wird Sauerstoff in der Luft verdrängt, was Konzentrations- und Atemprobleme, Kopfschmerzen, Schwindel und Herzrasen hervorrufen kann.
Auch auf das Klima und den Klimawandel hat CO2 Auswirkungen. Kohlenstoffdioxid zählt zu den Treibhausgasen, welche einen Teil der ins Weltall aufsteigenden Erdwärme absorbieren, in die Erdatmosphäre zurückgeben und so die Temperatur auf der Erde mit beeinflussen. Je höher der Kohlenstoffdioxidgehalt auf der Erde, desto größer ist auch die Erderwärmung. Daher gilt die Reduzierung des menschengemachten CO2-Ausstoßes, beispielsweise durch Energieeinsparung und Abgasreduzierung, als essentieller Bestandteil des Klimaschutzes.
Um den Klimaschutz auf persönlicher Ebene voranzutreiben, können Endverbraucher durch ein effizientes Heiz- und Lüftungsverhalten sowie weitere energiesparende Maßnahmen einen relevanten Beitrag leisten.
